ちびっこ広場

米づくり

種（たね）をまく・出芽（しゅつが）させる

1．自動種まき機

  • 　昔は田んぼの中に苗代（なわしろ）〔苗を育てる田〕をつくり、種をまいて育てていました。
    　今は育苗箱（いくびょうばこ）と呼ばれる箱に土を入れて、ベルトコンベア式の自動種まき機であっという間に種まき完了。

2．消毒（しょうどく）

  • 　種をまいたあとは水をかけて消毒してから、うすく土をかぶせます。

種に水をすわせるワケ

　種が芽を出すためには、たっぷりの水分と酸素（さんそ）、てきとうな温度（おんど）がひつよう。かわいた種の1.2倍ぐらいの重さになるまで水をすわせます。
　種もみを1週間以上も水の中につけたり、温水器（おんすいき）で2日間あたためたりするのは、発芽（はつが）のためのウォーミングアップというわけです。

苗（なえ）を育（そだ）てる

1．育苗箱（いくびょうばこ）をならべる

  • 　育苗箱を、昼間の気温（きおん）が20℃をこえるビニールハウスにならべます。
    　田の面積（めんせき）10アールあたり、育苗箱およそ20箱の割合でじゅんびします。

2．育てる

  • 　田植え前の苗はまだ胚乳（はいにゅう）の養分（ようぶん）をもらっていて、人間でいえばおっぱいからはなれない赤ちゃん。ハウス内の温度（おんど）に気をつけ、ビニールをときどきあけて日光に当てながら少しずつ外の空気にならし、水や肥料（ひりょう）もあたえて、だいじに育てます。

3．健康な苗に育つ

  • 　青々と10cm以上に伸びた苗。じょうぶで健康な苗を育てれば、米作りの半分が成功したのと同じ、という意味の｢苗半作（なえはんさく）｣という言葉があるほど大切なポイントです。

よい苗、悪い苗

　太くてずんぐりした苗がよい苗。ひょろりとした苗は悪い苗。田んぼを苗を育てていた頃、北の地方では寒さで苗の育ちが悪く、みのりにひびくことがよくありました。ビニールハウスで苗を育てるようになって、気温の心配はなくなりました。が、今度は寒さに弱い、伸びすぎたたよりない苗になってしまう心配が出てきました。人間も稲も、だいじにしすぎるのはいけませんね。

大切（たいせつ）な土作（つちづく）り

1．たい肥をまく

  • 　わらやもみがらなどをつみ上げ、成熟（せいじゅく）させてつくる有機物（ゆうきぶつ）｢たい肥｣は土の中で分かいされて肥料分（ひりょうぶん）となり、バクテリアのはたらきを活ぱつにし、土をやわらかくする。ほかに、土のえいよう分をおぎなって有機物（ゆうきぶつ）の分かいをよくする化学肥料（かがくひりょう）もつかいます。

2．しろかき

  • 　田をたがやして水をはったら、土の表面をたいらにします。この｢しろかき｣によって水のふかさがそろい、肥料（ひりょう）が全体に行きわたり、水はけも均一（きんいつ）となります。稲がむらなく生長できる条件がととのって、あとは田植えを待つばかり。

バランスのとれた土とは？

　米作りは土作りから。キーは水と肥料分（ひりょうぶん）と酸素（さんそ）。

  1. 肥料の3ようそ＝チッソ〔苗の生長をたすける〕、リン酸（さん）〔くきの数をふやし、みのりをよくする〕、カリ〔葉やくきをじょうぶにする〕をたっぷりふくむ
  2. 有機物（ゆうきぶつ）がほうふで、微生物（びせいぶつ）〔バクテリア〕がすみやすい→バクテリアは悪い病原菌（びょうげんきん）を食べてくれます
  3. 土がやわらかくて、水はけがほどよい→よすぎると肥料分や水を保つ力が弱くなります

　そういう条件がそろうと、バランスのとれた土になります。ほとんどの田んぼの土には何かが不足しているので、肥料を入れたり、水はけがよすぎたら粘土（ねんど）をくわえたり、欠点をおぎなってあげます。土をよくたがやして肥料分とかきまぜ、あたらしい酸素をたっぷりすわせてやることも大切。根がのびのび成長するためにも、最低15cmほりおこすのがりそう的です。

田（た）んぼの構造（こうぞう）

  • 　山からとけだした養分をたっぷり含んだ川の水は、用水路を通じて田んぼを潤します。作土層は稲を育てるために耕された、養分や有機物に富んだ土の層。その下の鋤床層は土がしっかり固めてあるので水を通しにくく、粘土質の土を盛上げた畔の壁になって、プールのように水を貯める働きをします。田んぼに水をはると土の中は酸欠状態になり、有害物質が死滅して、作物がよく育つ中性の土壌に保たれます。また稲は土と水の両方から養分を吸収でき、川の水がたえず運んでくれる養分が天然の肥料となります。こうして田んぼの土は、毎年米を作り続けても土の力が豊かに保たれるのです。

田（た）んぼと自然環境（しぜんかんきょう）

  • 田んぼは自然環境のサポーター

    1. 水をきれいにします
      土の層（そう）がよごれた水をこし、悪いチッソも分かいして〔無害（むがい）にして〕放出します。
    2. 洪水（こうずい）や土砂崩れ（どしゃくずれ）をふせぎます
      田んぼは雨水をいったんため、ゆっくり放出するので、洪水や土砂崩れをふせぎます。
    3. 気温（きおん）をちょうせつします
      水蒸気（すいじょうき）をたっぷり出して、気温が上がるのをおさえます。
    4. 地盤沈下（じばんちんか）をふせぎます
      地下水と川の水量のバランスをとりながら、雨水をゆっくり地中にしみこませるので、地盤沈下をふせぎます。
    5. 生物のすみかになります
      カエル、トンボ、イナゴ、ドジョウ、フナなどたくさんの生物がすんでいます。

田植（たう）えのやりかた

機械（きかい）植え

  • 　苗をビニールハウスから田んぼにはこび、田植え機にセットします。1日におよそ2ヘクタール分も植えることができます。列のあいだは30cm、株（かぶ）と株のあいだは15cm。田んぼがみるみる苗でうまっていきます。

手植え

  • 　昭和45年ころまでは、苗代で作った苗を、1株ずつ手で植えていました。今はもう、山のほうの小さな田んぼなどごく一部でしか見られません。

大型化する田んぼ

　田んぼが長方形で広いと大きな農業機械（のうぎょうきかい）が使いやすく、農作業をスピーディーにすすめられます。昔の田んぼはおもに、1つのくぎりが10アールでしたが、国や各都道府県ではそれをまとめて30アール（100m×30m）に広げる｢基盤整備（きばんせいび）｣をすすめてきました。
　いま、平野部のほとんどが大きな長方形ですね。
　農業機械もますます大型になり、いろいろな機能（きのう）をそなえ、ねだんも高くなっています。さいきんは農家がグループで機械を買ったり、会社をつくって仕事をシステム化したり、農業のやり方も大型化しています。

苗（なえ）と生長（せいちょう）の分（ぶん）けつ（株（かぶ）わかれ）

  • 分けつ前
    田んぼに植えられた苗は、およそ1週間で土の中にしっかりとあたらしい根をはります。温度（おんど）が上がるにつれて、葉の数もふえていきます。
  • 約20日後
    葉が5～6枚になると、くきの根もとから新しいくきが生まれ、そのくきからまた次々とくきがふえていきます。これが分けつ〔株わかれ〕です。
  • 約60日後
    分けつは田植えから約2か月後、くきが20本前後になるまでつづきます。分けつが終わると稲は水をあまりひつようとしなくなります。

いろいろな管理（かんり）

水管理

  • 　田んぼの水はかよわい苗をささえ、風雨や、さむさから守ります。寒い日は水を増やし、分けつ後は1週間ほど田を干すなど、こまかく水の管理をします。

雑草（ざっそう）をとる

  • 　新しい根がどんどんのびて肥料分（ひりょうぶん）を吸収するよう、雑草をこまめにぬきます。また、根に酸素（さんそ）をあたえるための列のあいだをたがやします。

肥料（ひりょう）と農薬（のうやく）

　農薬（のうやく）や化学肥料（かがくひりょう）は米を病害虫（びょうがいちゅう）からまもり、毎年安定した収かくを上げるためのサポーター。ただし使いすぎないように、じゅうぶんな注意がひつようです。このため日本の農薬使用基準（のうやくしようきじゅん）は世界でもとてもきびしく、使う量、濃度（のうど）、回数がこまかく決められています。しゅうかく後の米は低温倉庫（ていおんそうこ）で保かんされ、農薬をつかわずに害虫（がいちゅう）やカビをふせぐことができます。

  • 土の養分をおぎなうための肥料まき
  • 病害虫防除剤、除草剤
  • ヘリコプターによる農薬散布
  • お米をクリーンに保管する低温倉庫
アイガモ農法

　農薬や化学肥料をなるべく使わなくてもいいよう、田んぼでアイガモをはなし飼いにする農法があります。アイガモは害虫や雑草を食べてくれますし、フンは養分（ようぶん）になるからです。他にも稲作（いなさく）農家と畜産（ちくさん）農家が協力して、わらと家畜（かちく）のフンを発酵（はっこう）させた質のよい｢たい肥｣を地域ぐるみでつくるなど、昔ながらの有機肥料（ゆうきひりょう）が見なおされています。

稲（いね）の受粉（じゅふん）

　5月に田植えをした稲は、夏になると葉を増ふすのをやめ、穂をつくりはじめます。葉のさやの間から穂が顔を出すと1～2日で穂の全体があらわれます。
　1本の穂には70～80個のもみがあり、そのもみ1つ1つが稲の花にあたります。
　穂が出ると同時に先の方からもみ（花びら）が開きはじめ、2～3日で全部のもみが開き終わります。稲は開花する瞬間に、もみの中でおしべの中の花粉がめしべにつき受粉（じゅふん）します。このあと1カ月ほどかけて、お米ができます。

  • 稲のもみが開くようすを観察しましょう。穂にびっしりついている緑色のもみが開きはじめ、黄色っぽいおしべが見えてきました。このとき、すでにおしべの先の袋がやぶれ受粉しています。
  • 開花が始まってから10～20分くらいでもみは完全に開き、おしべが外に飛び出します。
  • 開きはじめてから1～2時間ほどで、もみはおしべを外に残して、ふたたびしっかりととじます。

田（た）んぼを襲（おそ）うギャングたち

　お米が実るころになると、豊作（ほうさく）、凶作（きょうさく）、平年なみなど、今年の収穫（しゅうかく）についてのニュースが伝えられます。
　田んぼをおそうギャングたちは、水不足（みずぶそく）、冷害（れいがい）、台風（たいふう）、病害虫（びょうがいちゅう）、すずめやカラスなど、心配したらきりがないほど。

  • 稲穂をついばむすずめの大群
  • 寒さでやられた稲
  • イモチ病などの病気
  • 水不足で干上がった田んぼ

稲刈（いねか）りヒストリー

縄文（じょうもん）時代の終わり〔約2700年前〕

  • 　道具は石や木でできた、そぼくなもの。沼などに種もみをじかにまき、稲かりは石の包丁で、穂先だけをかり取っていました。

明治（めいじ）～昭和（しょうわ）

  • 　明治になると全国的に農作業（のうさぎょう）に馬や牛を使うようになり、昭和40年代に入ると耕運機（こううんき）などの農業機械（のうぎょうきかい）が広がりはじめました。
    　稲刈りは根元からカマで、かるようになりました。その後は｢はさ｣と呼ばれる木にかけて干し、脱穀（だっこく）します。今も山あいなどの小さな田んぼの稲かりはこのスタイルです。

現在

  • 　平野部（へいやぶ）の田んぼの米作りにはトラクター、田植え機などの大型農業機械（おおがたのうぎょうきかい）が使われ、稲かりにはコンバインが大かつやく。みるみるかり取り、脱穀（だっこく）して、もみを袋につめるところまでやってしまいます。